４級３班、始動。

９月７日（月）

当初の開講予定より１週間遅れて、ようやく今学期がはじまる。

私にとっては、最後の学期である。

これまでは午後の授業だったが、今学期は午前９時から午後１時までである。

わが４級３班は、全部で１５人。

うち、日本語を母語とする人が、私を含めて３人いた。

あとは例によって中国人留学生たち。

これまで同じクラスになったことのある人は、３級のときのリュ・リンチンさんだけ。あとは、はじめて会う人ばかりである。

わが班を受け持つ２人の先生（文法の先生と、マラギの先生）も、はじめて教わる先生である。

さて、授業が始まった。

うーむ。みんな実におとなしい。水をうったように静かである。

おとなしい、というより、空気が重苦しい。

先生の説明にも無反応のため、先生もかなりやりにくそうである。

たいていの人は、４級まで勉強して、こちらの大学に入学することを考えているので、来学期にまた進級しようと思って頑張る人は、あまり多くない。

かくいう私も、今学期で終わりにするつもりなので、試験の点数をあまり気にする必要がないのである。

それで、心なしか、やる気が起きないのかも知れない。

語学の先生たちの間でもそのことが問題になっているようで、４級に上がったとたん、学生のモチベーションが極端に下がるため、かなり苦労されているようだ。

これからどうなるのだろう。このまま重苦しい雰囲気が続くのだろうか。それとも、いつかうち解けるようになるのだろうか。

ひとすじの希望はある。

前半の文法の授業。

「みなさーん。今、ニュースで話題になっていることは何ですか？」と、文法担当のチェ先生が質問する。

「テジドッカン（豚毒感）でーす」と、中国人留学生のリ・ハイチンさんが答えた。

「あら、いま『豚毒感』という言い方はしないのよ。ずいぶん前にはそういう言い方をしたんですけどね。お医者さんに行って、『豚毒感にかかりました』なんて言ったら、『はあ？』て顔をされますよ。今はね、『シンジョンプル（新種のインフルエンザ）』て言い方をするんですよ。『豚毒感』なんて言い方したら、『どこの田舎から来た人なんだろう』と思われますからね」

と、先生が注意をうながす。リ・ハイチンさんは「わかりました」と答えた。

そして後半のマラギ（会話表現）の時間。マラギ担当のキム先生がおっしゃった。

「みなさーん。いま『テジドッカン（豚毒感）』が流行ってますからね。注意してくださいよ」

すかさず、リ・ハイチンさんが口をはさむ。

「ソンセンニム（先生）！今は『シンジョンプル』って言わなきゃダメですよ。『テジドッカン』なんて言ったら、田舎者だと思われますよ」

たしなめるように言ったのを聞いて、みんなは大爆笑した。

さて、そのマラギの授業。

今日は最初の授業なので、お互いを知るために、先生が用意した100の質問項目（！）の中から面白そうなものをピックアップして、お互いに質問し合うという練習をした。

５人ずつのグループに分かれてしばらくお互いに質問し終えたあと、今度は全員に対して先生がおっしゃる。

「みなさーん。先生に質問はありますか」

誰かが先生に質問した。

「ソンセンニム！家出をしたことがありますか？」

ずいぶん唐突な質問だなあと思ったが、100の質問を書いた紙をよく見ると、たしかに「家出をしたことがありますか」という質問項目があるではないか。

「家出をしたことがありますか？」なんて、初対面の人に質問するようなことか？

「ありますよ」と先生。

あるんかい！

「４年ほど前の誕生日にね。その日は雪が降っていたんだけど、家族が誰も自分の誕生日に気づかないで、誰からもお祝いされなかったの。それで頭に来て、大邱から汽車で１時間くらいの所にあるお寺までひとりで家出したのよ。でもひとりで雪の降っているお寺を歩いていたら、急にさみしくなって、家に帰ったの。だからその日は、朝に家出して、夜には家に戻ったのよね」

ん？それって「家出」って言うのか？たんなる外出じゃないのか？

「先生、それはいつのことですか？」と、誰かが質問した。

「４年前のことよ」

「じゃあ、もういい大人じゃないですか」

その通りである。「豚毒感」に続き、再び学生にたしなめられた先生は、くやしそうな表情をした。

「ああ言えばこう言う」という彼らの持ち味は、やはり健在なようだ。

少しずつこの重苦しい雰囲気も解消されるかも知れない。今までがそうであったように。