図書館前の、陽だまりの中

６月10日（木）

「図書館前の　薄い陽だまりの中

就職試験をあれこれ思いながら

誰かがポツリポツリ弾いているギター

涙をうかべ聞いてる」

これは、以前に紹介した、阿久悠作詞・岩崎宏美歌の「学生街の四季」の一節。

うちの職場の図書館の玄関の前に、こじゃれた木製のテーブル机と椅子が置かれている。

陽だまりの中、しばしば、学生が談笑していて、微笑ましい。晴れているときなんか、実に気持ちよさそうだ。

欧米系の留学生が、結構気に入っているようで、お昼休みなんかにそこで勉強している。これもまた、絵になる。

「学生街の四季」の一節を彷彿とさせる光景だ。

授業が終わった４時半過ぎ、飲み物を買おうと思って、構内のコンビニに向かって歩いていると、向こうから４年生のA君、Kさん、Nさんが歩いてきた。公務員志望のこの３人は、いま、試験勉強の真っ最中である。小腹が空いたので、コンビニで何か買ってきたのだろう。

私を見つけると、

「これ、いま買ったばかりなんですけど、味見してみませんか？」

という。見ると、ラムネのビンなのだが、３人の買ったラムネには、それぞれ「水なす風ラムネ」「たこ焼き風ラムネ」「玉ねぎ風ラムネ」と書いてある。

イヤな予感がした。

以前、友人のこぶぎさんから、「つゆ焼きそばドロップス」だの「いちご煮風ドロップス」だの、「笹かま風ドロップス」だの、「せんべい汁風ドロップス」といった、ご当地B級グルメとドロップをいたずらにコラボした「ご当地限定ドロップス」とやらを、おみやげだといって大量にもらったことがある。これがお世辞にも美味しいとはいえないもので、というか、スゲエ不味いもので（あくまで私の好みに合わない、という意味）、いまだに消費しきれずに家に置いてあるのだ。

どうか、本当の意味での「ご当地限定」にしてほしいと、心底望んだものだ。

水なす、たこ焼き、玉ねぎと、ラムネのコラボも、いたずらにコラボしてみました、という感が強い。結果は容易に予想できた。

「コンビニで売ってたんですよ。あと一つ、『カレー風ラムネ』というのもありましたけど、それは買ってません」とA君。

そう言われると、４本コンプリートしたくなる。私は急いでコンビニに買いにいった。

すると、この「ジョークラムネ」が、大量に置いてあるではないか！

今後起こる事態を予想して、「カレー風ラムネ」とともに、口直しのウーロン茶も買った。

コンビニを出ると、さっきの３人が、図書館の玄関前にある、例のこじゃれたテーブルを陣取って、３本のラムネを並べている。彼らはすでに味見を始めているようだ。

それに、私の買った「カレー風ラムネ」を加えて、４本のラムネの味見をすることになった。

「これ、飲んでください」

最初にすすめられたのが、水なす風ラムネ。これは、ふつうの味であった。

次に飲んだのが、たこ焼き風ラムネ。これはちょっと薬っぽい味がしたが、飲めないことはない。

「じゃあ、これをどうぞ」

玉ねぎ風ラムネである。まずニオイをかぐ。

スゲエくせえ！

オエッとなりながら、飲んでみる。

スゲエ不味い！

ふたたび、オエッとなった。

「じゃあ今度は、私が買ったカレー風ラムネを試してみよう」

飲むと、それほど不味い、とは思わない。直前に飲んだ玉ねぎ風ラムネの効果かもしれない。

しかし次に試飲したＮさんが言う。

「なんか、○○○○○のニオイがします」

オエェェッ。

それまで何ともなかったラムネが、Ｎさんの一言で○○○○○を飲んでいる感じになっちゃったじゃないか！

図書館前の陽だまりの中、こじゃれたテーブルの上は、さながら地獄絵図と化し、私は早々に退散した。そしてウーロン茶を、あっという間に飲みほした。

この場所は本当は、「就職試験をあれこれ思いながら、誰かがポツリポツリ弾いているギター」を、「涙をうかべ聞いてる」場所なんだぞ！