せんとくん狂騒曲

11月３日（水）

今年の奈良は、異常である。

この地に都がつくられて1300周年という記念のため、各地でイベントを行っているが、どこへ行っても、人、人、人、で埋め尽くされている。

ふだんであれば並ばずに入れるようなところでも、入場制限がなされ、30分待ち、40分待ち、といった状態になっている。

大型観光バスも、ひっきりなしにやってきて、強引に駐車しようとする。その姿は、見ていて少しエゲツない。

もちろん、「文化の日」に実習の日程を組んでしまったこっちも悪い。

だが、それは今に始まったことではない。毎年のように、文化の日をはさんだこの期間に実習を行っているが、これほど混雑したことは、いまだかつてなかった。

やはり今年は、異常なのだ。

そしてもうひとつ。

「せんとくん」が街にあふれている。やたら目につくのだ。

たしかに私も、せんとくんにいくばくか心をうばわれた。私が心をうばわれるくらいだから、人気のほどがうかがえよう。

そのうち、ガチャピンみたいになっていくんじゃないだろうか。

それはともかく。

例年とは違い、落ちついて見学することができない。周りにいる多くの人にせき立てられている感じがして、少しイヤになる。

この感じ、以前にも味わったことがあるような。

そうだ!学生時代だ。

私の高校、大学時代は、「バブル経済」の全盛期で、たとえば猫も杓子もスキーに行く、なんてことがあった。ちょうど、「私をスキーに連れてって」なんて映画が流行り、ユーミンの「恋人がサンタクロース」が街中に流れていた時代である。

そういえば、冬になると、渋谷駅からスキー場に行く夜行バスが毎日何本も出ていたな。あれは、今でもあるのか？

私も高校時代、クラスの友人に誘われて断りきれず、渋谷から夜行バスで運ばれてスキーに行ったことがある。

だがその時、私は「初心者コース」で大ケガをしてしまい、さんざんなスキー初体験となった。

高校を卒業して大学に入ったばかりのころ、クラスの友人たちがクラス会をかねて「スキーツアー」を企画した。

そのころ、「スキーに行かないヤツは人にあらず」みたいな風潮があったので、ほとんどのクラスメートが行くことになっていた。「行きたくない」なんて言おうものなら、「なんで？ありえない」と言われる勢いである。だから仕方なく出席の返事をした。

だが、どうしてもスキーに行きたくなかったので、思い悩んだあげく、当日の朝、「風邪をひいていけなくなった」と幹事に電話して、結局ドタキャンした。

「せっかくのスキーに行けなくてもったいないよなあ」とみんなから言われた。だが私は、もったいないとは全然思わなかった。そしてそれ以来、いちどもスキーには行っていない。

いま、あの時のクラスの仲間で、今でもスキーに行っている人って、どれくらいいるのだろう？まったくいないのではないだろうか。

あのときの「スキー狂騒曲」は、いったい何だったんだろう？と思う。

興福寺の国宝館の前で30分近く並びながら、その時のことを思い出したのである。

そうだ、これは「バブル」なのだ。「せんとくんバブル」。あるいは、「1300年バブル」。

「せんとくんって、キモかわいい！」とか、「やっぱ阿修羅像でしょ。阿修羅を見ないなんて、ありえない」とか、みんなが競うようにしてせんとくんにむらがったり、阿修羅像を見たりする。でも、数年後はどうなっているのだろう？

せき立てられるように観光客がおしよせ、奈良の地元の人たちが「わが世の春」を謳歌しているのを見て、私がなんとなく違和感を感じていたのは、こういうことなのだ。

人の多さに足の痛みも加わり、昨日と今日の２日間で、すっかり疲れ果ててしまった。

昨日は朝９時から夕方４時まで自転車をひたすらこぎ続け、今日は、朝８時から夕方の６時30分まで、ひたすら歩き続けた。称えられるべきは、ひと言も文句を言わずついてきてくれた11人の学生たちである。ま、「1300年の節目」という歴史的瞬間を目撃したことにめんじて、ゆるしてもらおう。

明日は京都、自由行動の日。人のいないところに行くぞ、と心に誓う。

それと、もうひとつ誓った。

「スキーをやるんなら、逆に今なんじゃないか？そろそろ、封印を解いてスキーをはじめようか」と。