珍客

１月28日（金）

この冬、２度目の転倒である。家の前の道路で、もんどり打って尻もちをついた。前回よりも激しい転び方だ。私がみたところ、今日はこの冬いちばんのツルツル路面である。おかげで尻が痛くてしょうがない。

ま、そんなことはともかく。

あまりに研究室が散らかっているので、少し片づけようとするが、なかなかテンションが上がらない。尻が痛いのも、テンションを下げる原因のひとつである。

それに加えて、今日はなぜか研究室に来客が多い。

ま、こんな汚ったねえ部屋に来てくれるだけでもありがたいのだが、またそれを理由に、片づけがいっこうに進まない。

来客の中でもとりわけ不思議だったのは、私の指導学生である３年生のTさんである。いや、Tさんじたいが不思議だった、というのではない。その来室目的が、どうにも不思議だったのである。

「あのう…、ひとつたのみたいことがあるんですけど」と、Tさんがおそるおそる言った。

てっきり、就職活動の相談かなにかだと思った。「何でしょう？」

「１枚、写真を撮らせてもらってもいいでしょうか」

「写真？」

「じつは、私のやっているお笑いサークルで、今度追いコンがあるんです。そのときに、卒業する４年生の先輩にその写真をプレゼントしようと思うんです」

Tさんがお笑いサークルの部長だということは、すでに大学祭の時に聞いて知っていた。

「私の写真を？お笑いサークルの４年生に？」

「ええ」

「だって、その４年生たち、私のことなんて、知らないんでしょう？」

「そうです。だからいいんです」

わけがわからない。どういうことだ？

「…ダメでしょうか？」とTさん。

「いや、かまわないよ」私はあっさりとOKした。

「え？ホントですか？じゃあ、いまここでお願いします」

「ええ！？ここで？」

研究室の扉ごしに廊下をみると、Tさんのほかに２人の学生が立っていた。２人とも、面識のない学生である。お笑いサークルの仲間なのだろう。

研究室が狭いので、廊下に出て撮影することになった。

「彼と並んでいるところを撮ります」とTさん。

「ええ！？」

面識のない２人の学生のうちの、１人が女子学生、１人が男子学生だったのだが、そのうちの男子学生と並んで写真を撮る、というのである。

ますます不可解である。どうして、面識のない学生と私が並んで写真に写らなければならないんだ？

「じゃ、並んでくださーい。笑ってくださーい。10秒で済みますから。はい、チーズ」

カシャッ！

面識のない学生のうちのもう1人が、デジカメで写真を撮った。どうやら写真係らしい。

「ハイ、よく撮れてますよー」と、写真係の女子学生がデジカメの画面を私に見せた。「あとでプリントアウトしてお渡ししましょうか？」

「いらないよ！」

何で見知らぬ学生と写っている写真をもらわなきゃならないんだ？

「どうしてこんな写真を4年生にあげるの？」

「ふつうの写真じゃつまらないと思って、どういう写真だったら面白いかを考えたんです。そしたら、知らないオジサンが写っている写真だったらシュールで面白いんじゃないかと…」とTさん。

オジサン、て…。

「この写真を先輩たちに渡したときに、『誰だよ、このオジサン！』とツッコまれるのを期待しているんです。いわゆるお笑いの専門用語でいう『ツッコミ待ち』ってやつです」私と一緒に写真に写った男子学生が、得意げに語った。

だからオジサン、て…。

「まさか先生にこんなにあっさりとOKしていただけるとは思いませんでした。おかげで４年生にウケること間違いなしです！ありがとうございました」

３人は満足そうな顔である。

うーむ。本当にウケるのだろうか？

もしウケなかったら、単なる「キモいオジサン」で終わってしまうんじゃなかろうか。

それにしても最近のお笑いは、シュールすぎてよくわからない。

私は痛い右尻を手でさすりつつ、笑いながら去ってゆく３人の後ろ姿を見つめながら、しばし茫然と廊下に立ちつくしていた。私の頭の上には大きな「？」マークが出ていたことだろう。