気分は金田一探偵

6月5日（日）

昨日、結婚披露宴で、じつに久しぶりにお酒を飲んだ。

すっかりお酒に弱くなったみたいで、披露宴でビールのほかにグラスワイン（赤）を2杯、2次会ではハイボール2杯、3次会で焼酎のお湯わりを1杯飲んだだけで、すっかり酔ってしまった。

その上、披露宴ではスイーツのバイキングなるものがあり、甘いものを食べすぎた。

いくら健康診断が終わったとはいえ、これでは少し調子に乗りすぎである。

今日の午後は、ある方と、ちょっとした踏査の約束をしていた。「ある方」とは、数多くいらっしゃる「地元の老先生」のうちのお一人である。

県内の会社に勤めておられたが、定年退職後は、ご自身の好きな研究をすすめていらっしゃる。数年前に、研究会でご一緒してからのおつきあいである。

昨年の11月ごろ、「先日、山の中の石の祠を調査していたら、先生の研究に関係の深い資料が見つかりました」と、メールでご連絡いただいた。

お話をうかがうと、たしかに興味深い資料である。いちど、現地に行きたいと思いつつ、時間がとれず、そのままになっていた。

そして今日、その方のご案内で、簡単な踏査をすることになったのである。

車で登山道の入口までは15分、そこから登山道を歩いて10から15分くらい、というから、べつだん遠いところにあるわけではない。ただ案内がないと、１人ではなかなかたどり着けないところだという。

登山道の入口に車を置き、今は誰も使わないという旧登山道にはいる。

旧登山道の入口には「きけん」とかいてある。

「いちおう、熊よけにラジオをつけましょう」その方は、携帯ラジオをつけた。

（熊が出るかも知れないのか…）私は急にビビッてしまった。

だが、そのラジオの音量が、とても小さいのである。

（あんなに音量が小さくて大丈夫かなあ。あれでは熊が聞こえないんじゃないか？もう少しボリュームを上げた方がいいんじゃないかなあ）

などと、例によって余計な心配をしながらも、道なき道を登っていく。

そしたら10分ほどで目的に着いた。「ここです」

目的の石の祠が、そこにあった。たしかにわかりにくい場所である。

祠に刻まれている文字をじっくりと観察する。

「これについて、地元には何か言い伝えはないのでしょうか」私が老先生に聞く。

「聞いてみたんですが、どうもよくわからないようです」

うーむ。ますますミステリーである。

少々イタい話だが、なんとなく金田一耕助探偵になった気分である。

「八つ墓村」で、金田一耕助探偵が、陰惨な伝説が残る村の八つ墓明神の石の祠を調査する場面。

「悪魔が来たりて笛を吹く」で、金田一耕助探偵が、石灯籠に刻まれた「悪魔ここに誕生す」の文字を発見して驚愕する場面。

そんな場面を思い出した。

「そろそろ下りましょう」

山道を下りて、車で町に戻った。

１時間半ほどで、ささやかな踏査が終了。

こんど、学生たちと一緒にあらためて訪れることにしようか。