12年前の教え

いまから12年ほど前、まだこちらに来る前の話である。

週に1度、東京から特急で片道2時間ほどかかる大学に、非常勤講師として１年間通っていた。

駅をおりると、周囲には何もなく、ただ大学だけが、ポツンとあるような、寂しいところである。

授業のない時間には非常勤講師控室にいるのだが、そこには、やはり東京から２時間ほどかけて通ってきたTさんという非常勤講師の先生が１人いた。本職は企業コンサルタントだとか言っていた。そもそもその大学は、経営系の大学なので、実利的な科目がほとんどで、私のような非実用的な科目を教える人はいなかった。

T先生は、人のよさそうなおしゃべり好きのおっちゃん、という感じで、毎回、私にいろいろと話しかけてきた。私には全く畑違いの方のお話なので、新鮮な気持ちでT先生の話を聞いていた。ちょいちょい、自分の自慢話を差しはさんでくるのがやや鼻についたが、まあそれはご愛嬌である。

その中で、いまでも印象に残っている話が２つある。

一つは、「お礼状の書き方」である。

「何かのときに、お礼状を書く必要にせまられることがあるでしょう。でも、書くのが億劫になるときってありますよね」とT先生。

「ええ。私なんかいつもそうです」

「そういうとき、どうすればいいかわかりますか？」

「さあ」

「私はまず、封書でもハガキでも、お礼状の中身からではなく、まず宛名から書きはじめるんです」

「はあ」

「しかも、どっしりとした、大きな字で書くんです」

「ほう」

「そうすると、お礼状を書かなきゃ、という気になるんですよ」

「はあ、なるほど」

するとT先生は、カバンから封書を取り出した。

「ほら、こんなふうに」

なんと、T先生は、それを実践しているという証拠を、私に見せてくれたのである。

たしかに、堂々たる字で宛名が書かれている。

「すばらしい字ですね」と私が言うと、

「私、書道をやっていましたから」と答えた。

なあんだ、結局、字がうまいことを自慢したかったのか。

それはともかく、そのときは、なるほどなあと思って聞いていたのだが、その後、私がそれを実践することはなかった。

もう一つは、「会社での仕事の交渉術」についてである。

「最近、電子メール、なんてのが流行ってますでしょう」

「ええ」12年前、PCメールが普及しはじめた時期である。

「最近は会社でも、みんな電子メールですませようとする。あれはいけません」

「そうですか」

「あれは顔が見えませんからね。電子メールでやりとりをしていると、そのうちにおたがい顔が見えないもんだから、激昂したりなんかして、まとまる話もまとまらなくなる、なんてことがあるんですよ」

「へえ、そうですか」

「おたがい顔を合わせて話をすれば、何てことないことなんですけどね。電子メールだと、話がこじれるなんてことがよくあるんです」

「なるほど」

「ですから、面倒でも、直接出向いていって、顔を見て話をすれば、すんなりまとまることが多いんです」

「ほう」

そのときは、アナログ世代のやっかみからきているんじゃないか？とも思ったが、いまになってみると、思いあたることが多い。

私の知り合いが本を執筆していたとき、編集者からメールが来るたびに、その理不尽な要求に腹を立てていた。

「でも、実際に会って話をすると、憎めない人なんだよねえ」

とその知り合いは言っていた。

なるほど、編集者が著者と直接会って話をするというのは、実は大事なことなんだな、と、その話を聞いて実感した。

考えてみれば、いまの職場でもそうだ。つい、メールですませてしまいがちだが、何でもかんでも業務命令が一斉メールで送られてくると、だんだん腹が立ってくる。

できるだけ直接会って、顔を見ながら話をする、ということが、やはり大事らしい。

二つめの教えは、いまでも十分実践できそうだ。