ルクエは私を救うか

１月27日（金）

昨年、足の痛みにさんざん悩まされた。

その反省から、今年の目標は、「健康的な食事」である。

とにかく、このままの生活を続けていては、生命に関わるのである。

なので最近は、家で料理をするときは、「キャベツの蒸し焼き」ばかりを作っている。

かぐや姫ではないが、「キャベツばかりをかじってた」（「赤ちょうちん」）といった心境である。

「ルクエがいいですよ」と、知り合いにすすめられた。

「ルクエ？」

ルクエとは、シリコン素材の蒸し器で、電子レンジで簡単に調理ができるという。

「ブロッコリーなんて簡単に調理できて、しかも味がぜんぜん違うんですから」

駅前のデパートに売っているという情報を聞いた。

買いに行くとしたら、今日くらいしか時間がないなあ。

インターネットで、開店時間を調べてみると、午後6時半まで、とある。

ろ、6時半？？？

デパートって、そんなに早く閉まったっけ？

夕方、職場を早く出て、歩いて駅前のデパートに向かうことにした。

おりしも外は、大雪である。

（まあ仕方ない。今日くらいしか買いに行く時間がないんだからな）

それにしても、商品名が覚えにくい。

近ごろめっきり記憶力が低下したせいもあるが、何より「意味のわからないカタカナ３文字」が、ぜんぜん覚えられないのだ。

（ルではじまることは覚えているんだが…）

ルケラ？ルケア？ルキエ？ルピカ？ルタオ？

出かける前にもういちど確認。ルクエである。

雪道を、商品名を忘れないように、

（ルクエ、ルクエ、ルクエ、ルクエ…）

と唱えながら歩くことにする。まるで「はじめてのおつかい」だな。

吹雪の中、ようやくデパートに着いた。

７階の食器売場に行くと、シリコン素材の蒸し器は並んでいるのだが、いずれも他社のもので、ルクエが見つからない。

（ひょっとして、ガセか？せっかくここまで歩いてきたのに…）

店員さんに聞いてみることにした。

「あのう、ルクエってどこにありますか？」

「何でしょうか？」

「ルクエです」

「ルクエ…」

店員さんは知らない様子である。

「電子レンジで調理する、シリコン素材の容器なんですけど」

「ああ、わかりました。こちらです」

さっき私が見た場所に案内された。

「いまだと、ここらへんがよく売れてますよ」店員さんは、他社の容器を指さした。

「ルクエじゃなきゃダメなんです！」と私。

店員さんが必死に探すと、一番下に、まるで陰に隠れるように、ルクエがあった。

「ありました」

こんな、一番下に置かれていて、ルクエって、本当に有名なのか？

「大きいルクエと、小さいルクエがありますが、どちらになさいますか？」と店員。

これが昔話だったら、「小さいつづら」を選んだ方が幸せになる、というものである。

だが私は、欲張り爺さんなのだ。「大きい方にします」と言って、大きい方を手にした。

「ありがとうございます。5000円です」

ご、5000円？？？

そういえば、ルクエがいくらするかなんて、気にもとめていなかった。まさか、あんなプニョプニョの容器が5000円もするなんて。だいいち、1000円以上の調理器具なんて、これまでほとんど買ったことがないのだ。

だが、私の生命に関わることなので、大きいルクエを買うことにした。

そうなると、すぐに家に帰って、ブロッコリーを調理したくなるものである。

だが私には、まだやることがあった。散髪屋に行ったり、駐車場の雪かきをしたり、車にガソリンを入れたり、いろいろと忙しいのだ。

散髪している間も、頭の中はルクエとブロッコリーのことでいっぱいである。

ぶ、ぶ、ぶ…

ぶろっこりいいいぃぃぃぃぃー！

と叫びたい気分である。

ようやく散髪が終わり、駐車場の雪かきをして、車にガソリンも入れて、スーパーにブロッコリーを買いに行く。ほかにも、ルクエで調理できそうな野菜を買ったりする。

家に戻り、いよいよ調理開始である。

切ったブロッコリーをルクエに入れて、オリーブオイルを少しかけて、電子レンジで1分ちょっと。

あっという間に完成である。

付属のレシピに書かれているとおり、塩こしょうをかけて、粉チーズを少し振りかけて、食べてみる。

これが、ビックリするくらい美味しい！！！

あっという間に平らげる。

次に、小松菜を切ってルクエに入れ、ごま油を少しと、塩少々。電子レンジで2分。

これも美味しい！完全な「ナムル」である。

今度は、スライスしたジャガイモとベーコンを入れて、ルクエに入れて電子レンジへ。

これもまた、簡単で美味しい。

そんなことをくり返していくうちに、あっという間にお腹いっぱいになって動けなくなってしまった。

ルクエの難点を、１つだけ発見した。

つい、食べすぎてしまう、ということである。

…あ、これはオレの問題か。