中堅芸人の被害妄想

少しもどって、８月24日（金）～26日（日）

毎年開かれる、お笑い芸人たちによる２泊３日の「合宿ライブ」。今年は、隣県で開催される。

もちろん、これはたとえ話。

中堅芸人の私は、初日の「全体ライブ」で、「ネタ」をやるようにと、主催者の友人に言われた。古い友人からの誘いなので、断れない。

おもに若手芸人たちが集まる合宿ライブなので、もう参加することはないだろうと、ここ数年参加していなかったので、じつに5年ぶりである。

行ってみると、大御所の師匠たちも、数人参加されていた。

（困ったなあ…例年、大御所の師匠は来ないはずなのに…）

こういうとき、中堅の芸人はいちばん困る。若手芸人の芸が未熟なのは仕方がない。だがいい年をした中堅芸人は、そういうわけにもいかない。若手からは、

（フフフ、あいつのネタも、その程度か）

と思われたり、大御所の師匠たちからは、

（あいつ、まだまだ全然ダメだな。やめちゃえばいいのに）

と思われたりする。つまり、トクすることは何もないのである。

初日は、市民会館大ホールを使っての、中堅芸人2人、大御所の師匠2人によるネタ。

2日目は、３つのライブハウスに分かれて、若手芸人たちによる「ミニライブ」である。

私は初日のトップバッター。唯一よかったことは、最初に済ませてしまうので、あとは気兼ねなくお酒を飲めることだ。

初日の懇親会で、（よし、少しは若手芸人たちと交流をもつか！）と、よせばいいのに柄にもないことを考える。

同じ事務所の、かなり下の後輩芸人がいたので、少し話をする。

自分としては、アドバイス的なことを話しているのだが、話せば話すほど、「上から目線」で喋っていることに気付く。

後輩の顔は、明らかに、

（やっかいだなあ。この先輩）

という顔をしている。いや、そんなふうに見えるのだ。

私がその後輩の立場だったら、絶対にそう思うだろう。

（うわぁ…。絶対、やっかいな先輩と思われているぞ…）

そう思いはじめると、被害妄想はどんどんふくらみ、もう何も話せなくなった。

若い女性芸人と話しているときも、話の流れで、

「…そうですか。じゃあ今度、私の書いたものをお送りします」

などと言っては見たものの、

（あのバカ、本気にしやがった。こっちは社交辞令で言ってるだけなのに。キモ～イ）

と思っているように思われてきて、

（どうしよう…いまさら、やっぱり送りませんとは言えないしなあ）

と、やはりひどく後悔した。

２日目の若手芸人のライブで、中堅芸人として、ネタに対するコメントを言わなければならない。

なかにはネタに対して懇切に「指導」する中堅芸人もいるようなのだが、私はすっかりビビってしまって、それができない。

「たたた、…たいへん面白かったです」

そんな自分にひどく落ちこんだが、何人かの古い友人たちと再会し、何人かの新しい後輩たちと知りあえたことは、この３日間の大きな収穫だった。