嵐のようなあいつ

3月30日（土）

「今日は、ちょっと遅れてエーシマが来ますよ」

「へえ、エーシマが来るのか！」

エーシマは、高校時代のブラスバンド部の1学年下の後輩で、同じ楽器パートだった女子である。大学卒業後は外資系の企業に就職し、いまは北関東にある工場に配属されている。

エーシマは、個性的で、やかましくて、おもしろいやつである。3年に一度くらい、ふらりと飲み会に姿を見せる。前回会ったのが2010年の5月だったから、やはり3年ぶりくらいである。連絡先もわからないので、ふだんは連絡を交わしたこともない。

遅れてやってきたエーシマは、私の隣に座ったかと思うと、「久しぶり」と声をかけるまもなく、まくし立てるように話しはじめた。といっても、「ガールズトーク」的な話とは、正反対の話である。

「職場では英語しか使ってはいけないので、タイヘンですよ」

「高校時代は、英語そんなに得意じゃなかったのにな。語学で必要なのは？」

「もちろん、『ガッツ』です！」

そこからひとしきり、語学の上達法の話になる。

「いまでもアルフィーとボンジョヴィのコンサートには行ってるんだろ？」

「当然です。こんどの7月も、ボンジョヴィのコンサートのためにボストンに行くんですよ。1枚400ドルのチケットですよ！」

外資系の企業に勤め、独身貴族を謳歌しているエーシマだからこそできることである。

「先輩、いまだに妄想癖が強いんでしょう？」

「よくわかってるなあ」

「そりゃあ、むかしからそうでしたやん」

本当の友達とは、何十年ぶりに会っても、昨日の話の続きのように話のできるような人のことだ、とある人は言ったが、まさにそんな感じである。

「最近見た映画は？」

「『レ・ミゼラブル』ですよ」

「あれ、見たか？」

「当然ですよ」

ほかの連中が「見てない」というと、

「絶対見た方がいいって！」とエーシマが力説する。

「そうだよな。絶対見るべきだよな」と私。「ちなみに、いちばんよかったのは？」

「エポニーヌですよ」

「やっぱりエポニーヌだよな！」

ほんと、久しぶりに会ったとは思えないほど、すがすがしい会話である。

夜10時。一次会が終了した。

「これから北関東まで帰らなきゃいけないんで、これで」

コーラしか飲んでいないのに、エーシマのテンションは、最初から最後まで高校時代と同じだった。

嵐のようにやってきて、嵐のように去っていく。

エーシマの生き方のスタイルは、高校時代から変わっていない。

「不思議だよなあ」

「ミヤモトさんサミット」の議長ことＳが、走り去るエーシマの後ろ姿を見ながらつぶやく。

「あいつ、高校時代から、顔かたちがまったく変わってないんだよなあ」

「そうだな。あんなに高校時代のままってやつも、めずらしい」

これは、エーシマに関する、最大の謎である。