Ｋ田君のこと

高校時代の友人で、今もつきあいのある者は何人かいるが、その後の友人関係を考える際の教訓となったという点では、３年間同じクラスだったＫ田君のことが、やはり思い起こされる。彼とはもう15年くらい会っていないのだが。

Ｋ田君については、前に書いたことがある。みんなに推薦されて級長をつとめたほど人望があり、飄々とした性格で、誰からも気安く話しかけられるような存在だった。

ただそうした表向きの印象とは裏腹に、Ｋ田君は誰に対しても心を開くといった性格ではなく、日ごろの悩みは、早弁（午前中の２時間目と３時間目の授業の間の15分休みに、弁当を食べてしまうこと）をしながら、もっぱら私に話していた。その意味では、何でも話せる親友、と呼ぶべき存在だった。

あるときＫ田君は、別の友人Ａ君にちょっと違和感を感じるようになった、と私に相談してきて、私は「少し距離を置いたらどうか」とアドバイスした。

その後、Ｋ田君は私自身に対してもなぜか距離を置くようになり、しばらくの間、口をまったく聞かない状況になる。

なぜそのようなことになったのか、今となってはわからない。

前に書いたときも、その理由について思い出してみたのだが、最近になって、もう少し別の理由が思いあたったのである。

Ｋ田君がＡ君について私に相談したとき、私はＡ君のことをそれほど評価していなかったので、たぶんＫ田君の前で、Ａ君の悪口か何かを、言ったのではないかと思う。

しかしＫ田君にとっては、そうはいってもＡ君も大切な友人の１人である。

私は、Ｋ田君と親しいことに慢心して、つい、Ａ君を貶めるようなことを言ってしまったのではないだろうか。

結果的にはそのことが、Ｋ田君を不快にさせたのではないか。

親友であるならば、Ｋ田君をとりまく人間関係そのものを、まずは肯定すべきだったのだ。

今となっては「どうでもいいこと」かも知れない。もちろん、こんなことはＫ田君自身もすっかり忘れていることである。

しかし大人になった今でも、このような些細なところに人間関係を維持する本質があるのだ、ということに気づかないまま、過ごしてしまう自分がいる。

Ｋ田君のことをたびたび思い出すのは、そんな自分に対する、戒めなのではないか。

久しぶりに会ってみたいなあ。Ｋ田君に。

Ｋ田君をめぐる不思議な因縁についてはまだあるのだが、それはまた別の話。（つづく）