宴会をはしごする

5月17日（金）

毎年恒例の、「新2年生歓迎コンパ」が行われた。

ここ最近の私は、学生との飲み会で、何を話してよいのか、まったくわからなくなってしまった。端っこの、一番目立たない席に一人で座った。

学生たちには、それぞれ「仲良しグループ」があるみたいで、そういう人たちが固まって座っている。

ところが、運悪くそういう席からあぶれてしまった人たちが、仕方なく私の周りに来たようだった。

（申し訳ないなあ…）

私が何か話そうとしても、まったく関心がなさそうだったので、話をするのをあきらめた。ま、それがふつうなので、それは全然かまわない。私が学生だとしても、そう思うだろう。そもそも私がこの場にいることが間違いなのだ。

そんな中で、3年生のO君は、気を遣っていろいろと話しかけてくれる。将来の夢を語っていたのが印象的で、素直に「頑張れ」と思ってしまった。

9時に1次会が終わった。2次会には出ずに、今度は、別の宴会に出席する。

隣県から数人のお客さんが来ていた。10年来の研究仲間たちである。翌日の打ち合わせ会に先立っての、顔合わせ会である。県内の仲間たちを合わせて、10名ほどが、すでに盛り上がっていた。

ほとんどが同世代であり、こちらは気心が知れたメンバーである。私自身は、若干のブランクがあったが、それでも、これまでと同じように接してくれたのがありがたい。

１０時半すぎにお開きとなった。途中参加だった私は、１時間ちょっとしかおつきあいできず、少し物足りなかったが、翌日朝９時から打ち合わせが始まることを考えれば仕方がない。ストレスで少し足が痛いにもかかわらず、だいぶ飲み過ぎたな、と反省して、歩いて家に帰った。