15年ぶりのクラス会

9月14日(土)

午後4時過ぎ。W大学での研究会を抜け出し、新宿のWホテルに向かう。

今日は、15年ぶりの、高校のクラス会である。

しかしこのWホテルの場所が、全然わからない。

都庁周辺をさんざん歩き回って探したため、たちまち汗だくになる。

5時半開始なのだが、10分ほど遅れて、ようやくWホテルに着いた。

会場が25階だというので、エレベーターに乗ると、駆け込んで入ってくる男性がいた。

「あれ？」その男性が私を見て驚いた。

「どーも、コジマです」

同級生のコジマ君だった。あまりの変わりように、全然わからなかった。

こりゃあ、会場に行っても、誰1人わからないんじゃないだろうか。

会場に着くと、すでに20人以上が集まっていた。

「遅いぞ、ゴルゴ！」

幹事の1人のアベ君である。私は高校時代、「ゴルゴ」と呼ばれていたのだ。

その一言で、一瞬にして、高校時代に戻った。

私の心配は杞憂に終わった。ほとんどの人の名前を、思い出した。

私の高校は、3年間、クラス替えがない。だが、私はまじめでおとなしく過ごしていたので、クラスではほとんど目立たない生徒だった。クラスの女子とも、ほとんど会話をした記憶がない。

それに、15年前のクラス会、というのも、ほとんど記憶にないのだ。

今回、クラス会に出ようと思ったのは、担任のKeiさんがいらっしゃると聞いたからである。

いまの私があるのは、Keiさんのおかげである。

Keiさんは、最初の挨拶でこうおっしゃった。

「いまみなさんは、45歳になろうとしているでしょう。実はみなさんが高校3年生のとき、私は45歳だったのです」

いまの私たちは、あのときのKeiさんなのか、と、みんながわが身を振り返り、驚いていた。

引き続き、1人1人が、挨拶をする。

すごいなあと思ったのは、高校卒業から現在に至る人生を、1人1人が、3分程度でコンパクトにまとめ、しかも笑いを混ぜながら挨拶したことである。みんなの話術には、Keiさんも驚いていた。

ひととおり挨拶が終わり、歓談していると、

「Keiさんにメッセージを書いてください」

と、紙がまわってきた。今日のクラス会の最後に、Keiさんに渡すのだという。

こういうメッセージが、私はいちばん苦手である。考えた挙げ句、こう書いた。

「先生の授業が、いまでも私の指針です。

これからもずっと、後ろを追いかけていきます」

あっという間の3時間だった。

「ゴルゴ、2次会に行くだろ？」

アベ君が言う。高校時代テニス部で、いまは銀行員として「ハンザワナオキ」みたいなことをしているのだというアベ君。といっても、私はテレビを見ていないので、「ハンザワナオキ」というのがナンダカワカラナイのだが。

考えてみれば、高校時代、クラスで地味だった私を、「面白いやつだ」と思ってイジッてくれたのが、当時テニス部で、底抜けに明るいアベ君だった。その関係性は、いまでもまったく変わっていない。

「よし、2次会は美味しい地酒を飲もうぜ」

久々に美味しい日本酒を飲みまくった。