たった三つのセンテンス

10月8日(火)

私は最近、「クレーマー」のようになっていて、今日の午後も、いくつかの件で、複数の同僚のところに「クレーム」をつけに行く。

「いくつか」って、いくつもあるの？厄介なやつだなあ。

疲弊して仕事部屋に戻ると、以前一緒に仕事をした、出版社の編集者のKさんから、メールが来ていた。

3年ほど前、中高生を対象にした本を書いた。大手出版社による鳴り物入りの企画だったが、結果は「大コケ」だった。まったく売れなかったのである。

結果、担当の編集者は配置換えになった。たぶん、責任をとらされたのだろうと思う。

自分としてはけっこう自信作だっただけに、かなり落ち込んだ。自分には華がないことを痛感した。

その本の編集担当者からのメールである。何が書いてあるんだろう、とおそるおそる開いてみた。

メールの内容は、次の通りだった。

「国が経営している、日本でいちばん大きな図書館の中に、「子ども図書館」という図書館があります。そこから、我が社に次のような依頼が来ました」

ふむふむ。

「その図書館で来年度、中高生を対象にした「電子展示会」というのを行うそうです。電子展示会というのは、中高生が○○学を学び、楽しむことができるように工夫したコンテンツのことだそうです」

ふむふむ。

「そのコンテンツのなかに、先生(つまり私)が、本の『はじめに』に書かれた、以下の文章を転載することを希望されています」

メールには、私がその本の「はじめに」に書いた三つのセンテンスが、引用されていた。

たった三つのセンテンスである。

「上記の先生の文章が、中高生に対し、○○学を学ぶ意義を簡潔にわかりやすく説くために、たいへん素晴らしいものなので、是非とも許諾をお願いしたいとのことです」

私が書いてるんじゃありませんよ。編集者のKさんがメールで書いた表現そのままです。

つまり、3年前に私が書いた本の「はじめに」の中に書いてある三つのセンテンスを、ホームページに転載したいので、転載を許可してほしいと、出版社に依頼が来たというのである。

あらためて、自分が書いたこの三つのセンテンスを読み返してみるが、別にたいしたことは書いていない。ふつうの文章である。

これをなぜ、転載しようと思ったのか、よくわからない。

驚いたのは、「こんな文章、よく見つけてくれたなあ」ということだった。

たしかに、「はじめに」の文章は、中高生に向けて書いた、私なりの渾身のメッセージであった。だがたぶん、その思いはほとんど伝わらないだろう、と思っていた。

こんな文章、誰も読まないだろうな、と、そのときは思った。この本を手にとった読者でも、ほとんどの人は読み飛ばすだろうな、と。ましてや、まったく売れなかった本である。

ところが少なくとも、その図書館に勤めている、誰かの目にはとまったのだ。

「中高生へのメッセージとして、ホームページに転載したい」と言ってくれたのだ。

もっとも、他の人たちにも、同様の転載依頼を多数送っている可能性があり、私の文章は、そのうちの1つ、ということかもしれない。それにしても、よくまあ見つけてくれたものだ。

Ｋさんのメールには続きがあった。

「ただし無償での転載を希望されているので、謝礼は発生しません」

ガクッ！

でも転載を断る理由もないので、快諾することにした。

本当に、儲からないなあ。

そんなことは関係ない。私が書いた「たった三つのセンテンス」が、息を吹き返し、再び日の目を見ることになるのだ。

どんな些細なことでも、見てくれている人が、いるのだなあ。

それだけで、元気が出てきた。

最近、私の周りには、「勝ち馬に乗る人」が増えてきているように思えて、「勝ち馬に乗れる人」が期待されるような職場になりつつある。勝ち馬に乗じて、派手なイベントを行ったりする人が、注目される時代である。

それにくらべれば、こんなことは、些細なことである。

しかし私にとっては、何よりも誇らしいことである。だって、いままで日の目を見なかった自分の文章が、ぜんぜん知らない人の目にとまって、その人の心を動かしたんだもん。

「…自慢は終わりましたか？」と、この一部始終を電話で聞いた妻。「そろそろ切りたいんで」

「はい」

（付記）

上の文章を書いたあと、ビールを飲みながら考えた。

…ちょっと待てよ。もしかしたら、文章だけ転載されて、私が書いた文章であることが明記されない可能性もあるぞ！

…ま、いいか。もしそうだとしたら、とことん、ツイてないなあ。