ポンコツはどっちだ？

10月12日（土）

「前の職場」のイベント会場でのこと。会場は２階にある。

午前中の行事が無事に終わったあと、Ｋさんが、「あれ？」とつぶやきながら、何かモノを探している。

「どうしたんです？」

「Ｓさんからお預かりしたＵＳＢメモリが、どっか行っちゃったんです」

今日の行事にかかわる一連のデータが入っていた、ＵＳＢメモリである。

「それはまずいじゃないですか。あの白いＵＳＢメモリですか？」

「ええ。でも先ほどＳさんに電話をして聞いたら、バックアップはとってあるから、大丈夫だって言ってました」

Ｓさんはすでにこの会場を離れ、別の場所に移動中だった。

「でも預かったＵＳＢメモリがなくなったというのは、やはり気になりますよ」と私。

「ええ。どこに置いてしまったんだろうなあ」

「1階の印刷室じゃないですか？朝、ポスターを印刷したとき、あのＵＳＢメモリの中に入っているファイルを印刷しましたよね」

「そうでした。印刷室のパソコンにつけっぱなしかも…。1階の印刷室に行ってきます」

そう言うと、Ｋさんは階段で1階に降りていった。

しばらくして、戻ってきた。

「どうでした？」

「ありませんねえ。印刷室のパソコンからＵＳＢメモリを抜いて、ずっと手に持っていたと思うんですが、どこかで無造作に置いちゃったんでしょうね。最近、よくやるんですよ」とＫさん。

「ずっと手に持っていたでしょう？」

「ええ、印刷室を出たときも、手に持っていたと思うんですけどねえ」

「じゃあ、４階の作業部屋ではないですか？印刷室を出てから、一度立ち寄ったでしょう？そのときに、無造作に置いてしまったとか」

「そうでしょうかねえ。記憶にないなあ」

「とにかく、行ってみた方がいいですよ」

「そうですね」

Ｋさんは、今度は階段で4階の作業部屋に行った。

しばらくして、戻ってきた。

「どうでした？」

「やはりありません」

「ちゃんと探しましたか？」

「ええ」

「Ｋさん、一度、ご自身の仕事部屋に戻られたでしょう？」

「ええ」

「仕事部屋ではないですか？」

「そうでしょうか…」

Ｋさんの仕事部屋は、イベント会場とは別の棟である。

「ちょっと行ってきます」

今度はＫさんは自分の仕事部屋に探しに行った。

しばらくして戻ってきた。「前の職場」は、エレベーターがないので、歩きまわったＫさんはヘトヘトである。

「ありませんでした」

「おかしいなあ」

「もういいですよ。バックアップはあるんだし」

ヘトヘトなＫさんは、すっかりあきらめ顔である。

「いや、そういうわけにはいきません。もう一度、ご自身のポケットをよーく調べてみてください」

Ｋさんは、ポケットの中に手を入れてゴソゴソと探してみるが、やはりＵＳＢメモリは出てこない。

「やはりありません」

「うーん…。そうだ！Ｓさんにお返しした、ということはないですか？」

「記憶にないです」

「いや、無意識のうちにお返ししたんですよ。それをＳさんが忘れてしまったのかも」

「そんな…」

「Ｓさんに電話をかけて聞いてみてください。ＵＳＢをお返ししませんでしたか、と」

「そんな、Ｓさんを疑うようなことできません」

「いや、可能性はあると思いますよ」私も疑い深い。

「もういいですよ」Ｋさんはすっかりあきらめてしまった。

さて、それから数時間たった。

夕方、大学祭も終わり、もう帰ろうということになり、車の鍵を出そうと、私が自分のポケットの中をまさぐっていると、鍵とは違うものが入っていることに気づいた。

（何だろう？）

取り出すと、なんと！白いＵＳＢメモリではないか！

「あったあった！ありました！」

白いＵＳＢメモリは、なぜか私のポケットに入っていたのだ！

「どういうことでしょう？」私もまったく思い出せない。

Ｋさんが思い出したようだった。

「印刷室でポスターの印刷が終わったあと、私が手に持っているものを、いったんそちらに預けたんじゃなかったでしたっけ？」

「そうでしたっけ？」私は、ぜんぜん記憶にない。

一部始終を見ていたこぶぎさんが、呆れた調子で言う。

「ポンコツなのは、二人ともだよ」

ただ間違えなくいえることは、自分をまったく疑おうとせず、ＫさんやＳさんを疑っていた私は、サイテーの人間だということだ。