キョスニムと呼ばないで！～誕生祝い編～

1月16日(木)

昨年末のことだったか。

3年生のＳさんから、

「1月16日は、年明け最初の演習の日ですよね。演習開始の時間より30分早く、演習室に来ていただけますか？」

とだけ言われた。

今日。

言われたとおり、演習が始まる30分前の12時半に演習室に行くと、学生が15人ほど集まっていた。

黒板には、

「キョスニム、お誕生日おめでとうございます！」

と書いてあるではないか！

「お誕生日、おめでとうございます！」

3年生のＳさんは、ホールケーキを二つ、持ってきた。

見ると、ケーキにも、

「キョスニム、おたんじょうびおめでとう」

と書いてある。

むちゃくちゃ嬉しい！

涙が出そうになったが、大人なので、グッとこらえた。

２つのホールケーキにろうそくが立てられ、火がともされ、演習室の電気が消された。

学生たちが手拍子しながら「ハッピーバースデイの歌」を歌い始めた。

「は～っぴば～すでい～とぅ～ゆ～」

フーッ！

パチパチパチパチ！

なんともベタな「ろうそくの火消し」である。

あらためてこの儀式をちゃんとやってみると、めちゃくちゃ恥ずかしい！

真冬なのに、大量の汗をかいた。

授業の場で祝ってもらったのは、生まれて初めてである。

ケーキを切り分けてみんなで食べ、1時から、通常通りの演習をはじめた。

今年は、本当にたくさんの人に、誕生日をお祝いしてもらった。

こんなにたくさんのお祝いの言葉をもらったのは、生まれて初めてではないだろうか。

学生たちにこんなに祝ってもらって、本当に私は、果報者である。今までの人生からは、考えられないほどである。

…ひょっとして俺、もうすぐ死ぬんじゃないか？