良縁

3月10日(月)

夜7時。5年前の卒業生であるIさん、Mさんと、卒業以来はじめて、会うことになった。

きっかけは、Iさんがメールをくれたからである。

Iさんが、スペイン料理の店を選んでくれた。ワインを飲みながら、いろいろと話をする。

5年前の卒業生には、いろいろな思い入れがある。

私が韓国に留学中だったため、卒業論文をなんと！スカイプで指導した。

その後、卒業旅行で、韓国に滞在中の私を訪ねてくれた。

そして、卒業式を見届けることができなかった学年でもある。

とくにIさんには思い入れがある。

Iさんは、いよいよ明日から社会人となるという5年前の3月31日深夜に、私にメールをくれたのである。

これについては以前、このブログにも書いたことがある。

そのメールに感激したんだぜ、ということをIさんに話すと、

「全然覚えてません」

という。

メールを受け取った方は5年経った今でも覚えているのだが、送った方はすっかり忘れている、というのが、なんか面白かった。

IさんもMさんも、5年前の印象と、ほとんど変わっていないので、安心した。5年ぶりだが、まるで昨日の話の続きを話すがごとくである。

二人が私にプレゼントをくれた。

「良縁」という名の日本酒である。Iさんが吟味して選んだ銘柄である。

「『良縁』という名前がいいでしょう？私たちを言い表しているみたいで」とIさん。

たしかに、この学年は、「良縁」に恵まれた学年だった。Iさんはとりわけそのことを実感しているようだった。

「『良縁』か。いい言葉だねえ」と私。「韓国に住んでいるころ、『因縁』という言葉を頻繁に聞いたんだ。『こうして会えたのも、何かの因縁だ』とか、『因縁があれば、また会えるでしょう』とか。それ以来、『因縁』という言葉が好きになってねえ」

「へえ、日本だと、『因縁』という言葉は、あまりいい印象ではない感じがしますよね」

「そうだね。韓国ではふつうに使う言葉なんだ。でも『因縁』なんて、自分で作るものなんじゃないだろうか」

「そうですか」

「どこにいようと関係ない。その気になれば、その縁は続くんだと思うよ」

「そうですよね」

気がつくと、夜11時をまわっていた。外は雪がずっと降り続いていた。

「あっという間ですねえ」

お店を出て、タクシーを拾う。

「こんど、仕事の愚痴とか、メールしてもいいですか？」

「もちろん。いつでもメールくださいよ」

「先生もお元気で」

固い握手を交わしたあと、二人は最終列車に乗るために、慌ただしくタクシーに乗り込んだ。