ソウルの平日

9月22日(月)

待機3日目。

午前、東大門駅からひと駅の、テハンノ(大学路)に行ってみることにする。

いわゆる学生街だが、行ってみても、たいしたことはなかった。

そういえば土曜日に仁川空港に行ったときに、月曜の11時過ぎに飛行機の便の変更の電話をかけるようにと、航空会社に言われていたのだった。

11時過ぎに、教えられた電話番号に電話をかけてみた。

26日午後の便に空きがあったようで、無事、変更することができた。

「あのう…、Eチケットはどうしたらいいでしょうか？」

「当日、仁川空港に早めに来ていただいて、我が社の発券カウンターで出力したEチケットを受け取っていただければ大丈夫ですよ。そのEチケットをお持ちになって、○○○のカウンターに行ってください」

○○○とは、コードシェアをしている航空会社のことである。

本当に便の変更ができたのか、例によって、私の不安神経症が頭をもたげてきた。

「あのう…、いまからそちらにうかがってよろしいでしょうか？」

「は？」

「そちら、ソウル市内にある支社ですよね」

「そうです」

「そちらで、Eチケットを発行してもらうこともできるでしょうか？」

「もちろんできますよ。でも、当日空港でお受け取りになっても、同じことですよ」

「ええ、それはわかっています。ちょっと不安になったもので」

「当日空港で受け取ったほうが楽だと思いますけど…。ま、こちらとしては、どちらでもかまいませんので、お客様のお好きなようになさってください」少し呆れ気味である。

「ちなみに、そちらの場所は、どこですか？」

「ロッテホテルの隣です」

「じゃあ近くなので、取りに行きます」本当はそれほど近くではないのだが。

「わかりました」

まったく、私の不安神経症にも、困ったものである。

地下鉄を乗り継いで、ロッテホテルの隣のホテルに向かった。

そこで、無事にEチケットを受け取ったのであった。

そうこうしているうちに、お昼である。

ロッテホテルの近く、つまりソウル市庁の近くは、ビジネス街である。ちょうどお昼休みの時間に重なり、通りはスーツ姿のサラリーマンたちでごった返していた。

今日は月曜日なのだ。

(さて、どこでお昼を食べようか…）

近くに南大門市場があることを思い出し、ガイドブックに載っていた、「鶏肉のコムタン」を食べることにした。地元の人しか行かない、かなりマニアックなお店らしい。

南大門市場の路地裏を探し回り、ようやく「鶏肉のコムタン」の店を見つけた。

お店はたくさんの客で賑わっているが、そのすべてが、「背広姿のサラリーマン」とは真逆な感じの、おじさんたちである。おじさんと行っても、還暦を過ぎた感じのおじさんたちばかりである。

さすがにこの店には、外国人観光客も、若い男女もいない。

無造作にちぎられた鶏肉が鍋で煮込まれ、鍋のまま出される。

これぞ、正真正銘の「ザ・B級グルメ」である。

午後、妻に頼まれた、ある私設の博物館を探してみることにする。

その私設博物館にある「あるもの」が、今どうなっているのかを調べてほしい、と、妻からメールが来た。インターネットで検索してみても、博物館の場所はわかるのだが、ふだん開いているのかどうか、そしてその「あるもの」が展示されているかどうか、皆目わからないというのである。

私にとっても、まったくなじみのない博物館である。

その私設博物館は、徳寿宮の北にある、というので、歩いて探してみることにした。

だが、いくら探しても、その博物館は見つからない。

(おかしいなあ。たしかにこのあたりなんだがなあ)

道行く人に聞いてみても、「知らない」というばかりである。

それらしいビルに入り、ビルの管理人さんらしき人に聞くことにした。

「あのう、このあたりに、○○博物館というのはありませんか？」

「なくなりましたよ」

「え？なくなった？」

「たしかにこの建物がそうだったんですがね。昨年、博物館の館長さんが亡くなって、博物館は閉館したんです。この建物も、リフォームしました」

１階は、オシャレなイタリアンレストランになっていた。

「そうなんですか…じゃあ、展示していたものというのは…？」

「さあ、わかりませんがね。館長の家族がひきとったんでしょう」

個人の私設博物館だったようだが、館長が収集したものは、どうなってしまったのだろう？

昨日、東大門歴史文化公園の「DDP(東大門デザインプラザ)」で見た、澗松（カンサン）収集の国宝級の美術品とは対照的に、実に寂しい末路をたどったように思える。

その後は、近くの喫茶店に入り、原稿の構想を練る。

明日からは、また緊張と忍耐の仕事が始まる。しくじらないように頑張ろう。