俺は鶴瓶か！

1月11日(月)

初日の9日に泊まった大邱のホテルは、KTXの駅から地下鉄に乗り換え、さらに乗換駅で別の地下鉄に乗り換えて二つ目の駅で降り、3番出口を出たすぐ目の前にあった(これ、クイズです)。

やや古い感じのホテルで、フロントには、制服ではなく、ふつうに私服を着た、アルバイト風の20代の女性が対応していた。女性、というより、大学を卒業して間もない、ごくふつうの女の子、といった感じである。

ホテルにチェックインしたときに、最初に韓国語で話したのだが、その女の子は私を日本人だとすぐにわかったらしく、

「韓国語がお上手ですね」

と日本語で話しかけられた。

その女の子の日本語がとても上手だったので、

「そちらこそ、日本語が上手ですね。日本に留学したことがあるのですか？」

と聞いたところ、

「いえ、大学のときに日本語学科で勉強していただけです」

と答えた。まだ卒業して間もないのだという。

どうもその女の子は、日本人に話しかけることで日本語を勉強したいらしく、私に積極的に日本語で話しかけてくる。

「この町には、何の目的でいらしたのですか？」

とか、

「これからどこに行くのですか？」

とか、

「どうして韓国語を勉強しようと思ったんですか？」

とか、かなり立ち入った質問までしてくる。

私は学生に接するような感じで、そのたびに丁寧に答えていると、どんどん話が長くなってしまった。こっちが話を打ち切ろうとしても、まだ話しかけてくる。

私は完全に、日本語の練習台にされているのだ！

さて翌朝、チェックアウトするとき、フロントで荷物をしばらく預けてもらおうとすると、またその女の子がフロントにいて、

「これからどこに行くのですか？」

と聞いてくる。そこでまた長話。

(よっぽど仕事が暇なんだな…）

「ちょっと市内を見学してね、午後2時頃に戻ります」

「市内のどこに行くんですか？」

「○○へ行こうと思うんですよ」

「ああ、そこは行ってもあまり面白くありませんよ。それよりも××のほうがおすすめです」

そう言われても、20代の感覚と私の感覚とでは、大きな開きがあるのだ。

いったん外出し、市内を一通り見学した後、ホテルに戻り、預けていた荷物を受け取ろうとすると、またその女の子が話しかけてきた。

「これからどこに行くんですか？」

と、また質問である。

「夕方までにDという町に行かなければならないんだけど、鉄道がいいか、それとも高速バスで行くのがいいか…」

「鉄道の方がいいですよ。高速バスは時間がかかります。それより、ここからターミナルまではどうやって行くんですか？」

また質問か。

「地下鉄を乗り継いで行こうと思うんだけど…」

「そんなに荷物が多かったら移動するのが大変ですよ。タクシーのほうが楽ですよ」

という。しかし、地下鉄と高速バスを乗り継いだ方が安上がりだし、むしろ楽なので、そのアドバイスは却下させていただくことにした。

延々とそんな会話が続いて、ようやく荷物を受け取り、

「いろいろとありがとう」

とお礼を言って、ロビーで荷物を詰め直していると、しばらくして、その女の子が私にメモを渡した。

「これ、私の連絡先なので、何かあったら連絡ください」

なんと、メールアドレスと携帯番号が書かれていた。

私も、

「私のアドレスもここに書いてありますから、何かあったら連絡ください」

と、名刺を渡し、ホテルをあとにした。

読者にうかがいたいのは、たまたま1泊だけしたホテルのフロントの職員と、最終的にメアドを交換するなんて経験、あります？

行った先行った先で、全然知らない人と話し込んで、そのたびに連絡先を交換していては、人生がいくつあってもきりがない。

俺は鶴瓶か！