長い一日の続き

5月21日(土)

「長い一日」は、翌日も続く。

午前中早くに仕事を済ませたあと、今度は｢前の前の勤務地｣に移動する。

前の前の職場の同僚のKさん、そしてこぶぎさんとお昼を食べながら、あれこれとお話しする。

最近、こぶぎさんからのコメントが少ないのは、ひどく忙しくて気が急いているからだという。それに、コメントを書いてはみたものの、とても公開できるようなものではないものが多く、ボツにしてしまっているのだという。

｢それ、何です？｣

紙の切れ端に殴り書きしているメモがあった。

｢あ、これ、今日喋ろうと思っていたこと｣

なんと！こぶぎさんは、今日喋ろうと思っていたことを、箇条書きでメモしてきたというのだ！

ラジオパーソナリティーか！

1時間半ほど喋ったあと、二人とお別れして、今度は隣県に向かう。

隣県に出向している｢同い年の盟友Uさん」に誘われて、｢製鉄復元実験｣の現場に行くことにしたのである。

｢新幹線のとまる駅｣まで車で迎えに来てもらい、そこから30分ほど山のほうに行ったところに、製鉄復元実験の現場がある。

映画｢もののけ姫｣に出てくるような製鉄の方法の復元をめざして、毎週の土日、有志が集まって製鉄復元実験をおこなっているのだという。

私も少しだけお手伝いさせてもらったが、初めて体験することばかりで、実に面白く、かつ根気のいる作業であることがわかった。

炉の中に砂鉄と石炭を交互に入れながら、ひたすら鉄が生成されるのを待つ。

「この炎を見ているとねえ、やめられなくなるんだよ」

｢むらげ｣と呼ばれる、操業をとりしきるリーダーの方はおっしゃった。

夕方5時近くまでこの場所で過ごし、ふたたびUさんの車で｢新幹線のとまる駅｣まで戻る。

車中、Uさんが語る家族話に笑い転げる。地元のハーフマラソン大会に参加したUさんが、ゴール手前3㎞のところで時間切れとなりバスに乗せられたのだが、そのことを知らないご家族が、ゴール手前2㎞のところで来るはずのないUさんのことをずっと待っていた、という話などは、私よりも自虐ネタである。

いっそ、Uさんがブログを始めた方がいいんじゃないか？

そうこうしているうちに駅に着き、｢それじゃあまた｣とお別れした。

新幹線の中では、あまりに疲れて爆睡した。