誤訳をして軽く死にたくなる

12月1日(木)～2日(金)

「光の国の姉妹都市」から帰った翌日、今度は職場で、2日間にわたるセミナーである。

このセミナーに、韓国からお客さんが2人来る。

2人とも私のよく知っている人で、Mさんは日本語がペラペラなのだが、Pさんは日本語が喋れない。

ということで2日間、私はPさんの通訳をすることになった。

初日の木曜日は、うちの職場の資料を熟覧しながら意見交換をする、という企画で、私はPさんの横にピタッとくっついて、資料を見ながら意見交換する様子を通訳した。もちろん私自身、勉強になったのだが、専門的な話が多すぎて、頭が痛くなった。

通訳の何が難しいと言って、日本人の方が勝手気ままに話す言葉を、通訳しなければならないことである。

あんまり込み入った話をグダグダ言っていると、

「そんな込み入った話、通訳できるわけねえだろ！」

と言いたくなる。

だいたい、語学をちゃんと勉強したことがないヤツほど、込み入った話をしたがるのだ！

まあそれはともかく。

夕方からの懇親会でも、引き続き通訳をした。

さて、次の日(金曜日）。朝9時半から5時まで、セミナーである。

この日は、Pさんが1時間ほど、参加者たちの前でプレゼンテーションをするのだが、その1時間のプレゼンの通訳も頼まれた。

幸い、Pさんの発表原稿をあらかじめ妻が翻訳しておいてくれたので、とくに破綻することなく終了した。

問題は、プレゼンのあとの討論である。

どんな意見が出てくるかわからない。日本人の質問を正確に韓国語訳し、Pさんの答えを正確に日本語訳しないと、間違った結論を導いてしまうことになる。

一つ、Pさんの発言について、大変が誤訳をしてしまった。

「王子が王に対して最初にすることは、○○を伝え、使臣たちの前に披露することである」

と訳したのだが、これがまったくの間違いだったことが、後でわかった。

正解は、

「王子が王になる時、最初にすることは、使臣たちと一緒に○○を決めることである」

だったのだ！

どうして私はこのような誤訳をしてしまったのか？

それは、Pさんの発言の中に出てきた、「정하다（決める）」を、てっきり「 전하다(伝える）」だと思ってしまったからである。

どちらも日本語的に言えば「ジョンハダ」と聞こえるのだが、この二つの発音の微妙な違いが、聞き取れなかったのだ。

私は「ジョンハダ」を、「전하다(伝える）」だと思い、そこから全体の日本語訳を組み立ててしまったのである！

…どうだい、なんだかサッパリわからないだろう。

ともかく、そのことに後になって気づき、私は軽く死にたくなったのである。

知識さえあれば、誤訳するなんてこともなかったのに…。

(軽々しく通訳なんて引き受けるんじゃなかった…）

自分の勉強不足をのろった。通訳って本当に難しい。

しかしまあなんとか乗り切り、セミナーは無事に終了した。

Pさんはとてもいい人で、私が通訳したことに対してひどく感謝してくれた。

2日目の懇親会が終わり、Pさんが言った。

「何から何までありがとうございます。とても充実した2日間でした。今度ソウルにいらした時は、必ず連絡してください。絶対にごちそうしますから」

「わかりました。必ず連絡します」

握手をして別れた。