気温が2度低い町

4月27日(木)

W君の依頼で、｢前の勤務地｣にあるW君の職場に行く。

W君は、｢前の職場｣の教え子ではなく、｢前の職場｣の近くにある｢丘の上の大学｣の学生で、僕がそこで週に一度授業を持っていたときの学生だった。言ってみれば教え子である。

教え子から仕事の依頼が来て、ともに仕事をするというのは、実に感慨深いことである。

朝、W君の職場の最寄りの駅(無人駅）に着くと、W君が車で迎えに来てくれていた。

｢この辺は、まだ桜が咲いてるねえ｣

｢ここは、市内よりも2度ほど気温が低いんです。市内の桜はもう散ってしまったけれど、ここはまだ咲いているんです｣

「なるほど」いい時期に来たものだ。

W君の職場に着いた。

「Uさんが帰ってきてますよ」

職場のみなさんが口々に言う。

同い年の盟友・Uさんの職場でもある。彼は2年ほど隣県の支援のための仕事をしていて、この4月に帰ってきたのだ。

｢さっそく賑やかになりましたよ｣

職場のみなさんが口々に言う。

そうか。

Uさんは、寅さんなのだ。

たまに柴又の家に帰ってきて、引っかき回して、またふらりと旅に出て行く。

いないと寂しいが、いるといろいろな意味で賑やかになる。

また少ししたら、Uさんは職場から少し離れたところで仕事をするのだという。

まるでフーテンだな。

今日は1日、慌ただしかったので、Uさんとも二言三言、言葉を交わすだけだった。

あっという間に帰る時間となった。

｢なんだよ、もう帰んのかよ」

「また来るから」

｢今度はうちに泊まっていけよ。俺がいなくても、夜に来て勝手に寝ててもいいからさぁ。車も2台あるから、使いたいとき使っていいよ。たぶん家族も許してくれるだろうよ｣

その言い方もまた、寅さんである。