民宿に泊まる

4月21日(金)

昨日の韓国からのお客さんのアテンドから一転。

今日から2泊3日で、山間部の町にフィールド調査である。

今回は一人旅ではなく、3人旅である。

同僚がぜひこの私を一度その山間部の町に連れて行きたい、ということで、ようやく実現に至ったのである。

朝7時半に家を出て、在来線で北に向かう。

10時10分に待ち合わせ場所の駅に着き、そこからHさんの車に同乗して、3人でその町に向かう。

180キロを走行し、午後3時、ようやくその町に着いた。

この町は、交通が実に不便な場所に位置する。

数年前の水害で、この町を通るローカル線が寸断され、いまだ復旧していないのだ。

道路の脇には、まだ少し雪が残っている。

初日の打ち合わせが終わり、宿に向かう。

そういえば、宿については、何も聞いてなかった。

この町にはビジネスホテルのようなホテルがない。

｢民宿に泊まります｣という。

(ひょっとして相部屋か？）

と、一瞬、嫌な予感がしたが、幸いにも、民宿では一人部屋だった。

もうひとつ懸念していたのは、宿でWi-Fiが使えるかどうか、ということだったが、この点もまったく問題がなかった。

｢この町は、数年前の大水害以来、あらゆる場所でWi-Fiが使えるような環境を整備したのです｣という。

人口4000人ほどの、陸の孤島のような山間部の町なのだが、ネット環境はむしろ先進的なのである。

民宿のご主人は、この町でいろいろなことを仕掛ける｢仕掛け人」なのだそうだ。

初対面なのだが、とてもそんな感じがしないほど、気さくで明るくて前向きな方である。

｢日本一美しいローカル線などといわれてますがね。実際のところ、『乗り鉄』と『撮り鉄』は、地元にお金を落とさないのです」

「どうしてです？」

「『乗り鉄』は、うちの町を通り過ぎてしまうでしょう。『撮り鉄』は車で来るので、やはりうちの町には泊まらないのです｣

「なるほど」

…てな感じで、地酒を飲みながら、3時間ほどお話をした。

いよいよ明日が、調査の本番である。