ウルトラシリーズ

自分の記憶をたどってみると、リアルタイムでウルトラシリーズを見たのは、「ウルトラマンA（エース）」くらいからではないだろうかと思う。「帰ってきたウルトラマン」以前は、まだ物心がついていなかったので、再放送で見ていたのだろう。

ただ、強烈に印象に残っているのは、ウルトラマン、ウルトラセブン、帰ってきたウルトラマンまでで、ウルトラマンA以降は、リアルタイムで見ていたはずなのに、まったく印象が薄い。

最近、ローカル局で、ウルトラシリーズの再放送をあちこちでやっていて、時間があるときにそれを見たりするのだが、その理由が何となくわかってきた。

「ウルトラマンレオ」を見たのだが、これがどうにもおもしろくない。

どうやらコンセプトは「スポ根ドラマ」のようで、ウルトラマンレオ（オオトリゲン）が、怪獣を倒す技を習得するために、師匠であるウルトラセブン〈モロボシダン〉の特訓を受けて成長していく、という物語である。

とにかく毎回毎回、そんな流れなので、見ていて退屈きわまりないのである。

おそらくリアルタイムで見ていた子どもの頃も、同様の理由で、退屈に感じていたのだろうと思われる。

で、今度は「帰ってきたウルトラマン」が放送されているので見てみたら、「毒ガス怪獣出現」という回で、これがすごい内容だった。

毒ガスをまき散らす怪獣が出現。だがその毒ガスの正体は、旧日本軍が戦争中に開発した毒ガス兵器で、それを開発したのが、MATの隊員・岸田〈西田健〉の父だった。

岸田は実家に戻り、父の日記を発見する。そこで岸田は、父が毒ガスを開発したこと、その毒ガスが戦争で使われることがなかったが、処分をするために山中に埋めたことなどが書かれていた。

その毒ガスを体内にためた怪獣が、いま、地球を汚染させているのである。

つまり父が開発した殺人兵器が、怪獣を通じて蘇り、人々を次々と殺しているのである。

岸田は、自分の父がしたことに責任を感じ、一人で怪獣を退治しようと試みる。

…とまあ、こんな感じの話なのだが、およそ子ども向けとはいえない内容である。

しかし、まあ話に引き込まれること引き込まれること。

で、脚本を見たら、金城哲夫だと知って納得した。

あとで調べたら、金城哲夫最後の特撮作品だということだ。

「ウルトラセブン」あたりまでは、やはり戦争を引きずっていた。

子どもにわかろうとわかるまいと、戦争へのメッセージを入れる。

それがウルトラシリーズのフィロソフィーだった。

だが金城哲夫が引退してから、そのフィロソフィーは次第に失われ、子どもの成長というわかりやすいコンセプトに変わっていった。

だがどうだろう。

子どもの頃に強烈な印象を残し、今なお覚えているのは、「ウルトラマン」と「ウルトラセブン」、そして「帰ってきたウルトラマン」なのだ。実相寺昭雄であり、金城哲夫であり、市川森一だった。

子どもにわかりやすいはずのストーリーは、なぜか頭には残らなかった。

わかりやすい内容は、すぐに忘れられてしまう。

わかりにくくても、フィロソフィーのある作品が、いつまでも印象に残るのである。

…ちょっと、フィロソフィーという言葉が使いたくて、書いてみました。