里帰りのオフ会

8月１日（水）

新幹線に乗ること２時間。久しぶりに「前の前の職場」を仕事で訪れる。

駅を降りると、元同僚のＫさんが迎えに来てくれた。

「こぶぎさんが車で来ています」

駅舎を出て、こぶぎさんの車に乗り込んだ。

「会議が始まる１時半まで、まだ時間がありますから、お昼を食べに行きましょう。ラーメンにしますか、そばにしますか」

「そばがいいです。やっぱりここに来たらそばでしょう」

「どこがいいですか」

こぶぎさんの車で移動するのだから、多少、交通の便が悪いところでも行くことができる。

せっかくだから、私はわがままを言った。

「そりゃあ、なんといっても『そば会館』ですよ」

「前の前の職場」にいたころ、よく通ったそば屋さんである。車でないと行けないような、とても不便な場所にあった。

「まだやってますか？」

「ええ、まだやってますよ。ただ、代替わりしたので、そばが『田舎そば』から『更科そば』に変わりました」

ええええぇぇぇぇっ！！

あの田舎そばが好きだったのになあ。

だが、やはり「そば会館」のそばを食べてみたい。

さっそく「そば会館」に向かう。

「そば会館」は、市街地からかなり離れた場所にある。やっとのことでたどり着くと、

「農作業のため、本日は臨時休業します」

と書いてあった。農作業ならば仕方がない。

「どこか別のそば屋さんにしましょう」

今日が水曜日であることを思い出した。水曜日は、軒並みこの地域のそば屋さんが定休日なのだ。

１軒だけ開いている店があったので、そこに入ることにした。古民家を利用したそば屋さんで、私も何度か来たことがある。

久しぶりに食べたこのお店のそばは、美味しかった。

再びこぶぎさんの車に乗り、「前の前の職場」に向かう。

途中、田園風景が広がる。

「懐かしいなあ。なんか里帰りしたみたいだなあ」と私。

「そうでしょう。東北地方ってのは、なぜかそういう気持ちにさせてくれるんだよなあ」とこぶぎさん。

「前の前の職場」に到着した。

２年半しか勤務していないが、まるで母校に帰ってきたような心持ちである。

ここでこぶぎさんとはいったんお別れ。会議には、Ｋさんと私が参加した。

１時半からはじまった会議は、実に面白い展開となり、予定の時間をオーバーして午後6時過ぎに終了した。

駅前の居酒屋での打ち上げが終わったのが夜9時。

会議のメンバーといったん解散したあと、再びこぶぎさんと合流する。

ここから先は、「オフ会」である。

ブログでは書けなかったことを言い合うのが、オフ会の定番である。

なのでここには内容を書けない。

相変わらず濃ゆい話で盛り上がりった。

たくさんのおみやげももらった。

「じゃあまた」

短い時間だったが、実に中身の濃い里帰りだった。