第2会場の悪夢
10月20日(土)
僕にとって今回の講演会がとりわけ感慨深いのは、僕のいまの仕事の方向性を決めた原点の場所だ、ということに尽きる。
初めてこの地を訪れたのが1996年。まだ大学院の博士課程の学生だった。
それから、数年に一度ていどの割合で調査依頼を受けて、この地に呼んでいただいた。
考えてみたら、「この県」で講演会をするのは初めてである。
20年以上通ってきて、ようやく認められた、ということなのかも知れない。そしてその初めての講演会の場所が「この県」の「この地」だというのも、やはり縁なのだろう。
今回の講演会の進行をつとめるのは、調査事務所のYさんである。
Yさんは今年度、この調査事務所に異動になり、僕も先月初めてお会いして一緒に仕事をすることになった。その誠実な人柄に接して、僕はいっぺんで彼のファンになった。
「今日の講演会は、昨年の秋にできたばかりの施設で行います」
「そうですか」
「ところが、その施設がとてもわかりにくい場所にあるんです」
「まだカーナビにも登録されていないんですね」
「ええ。なので地元紙に講演会の告知が出てからというもの、その施設はいったいどこにあるんだ?という問い合わせがひっきりなしに来ているんです」
「そうですか」
わかりにくい場所での講演会か。なかなか面白い。
お客さんはたどり着けるんだろうか。
「今回の講演会は、事前の申し込み制ではなく、当日参加という形をとったので、どのくらいの数の人が来るかわかりません」
「そうですか」
「たぶん、たくさんの方が来ると思われます」
「そんなことないと思いますよ。僕はむかしから集客力のない人間としておなじみなんですから。ちなみに何人くらい入るんです?」
「椅子をギッチギチに詰めて並べまして、108人ほど入るようにしました」
108人って…。煩悩の数だな(笑)
「そんなに来るでしょうか…」
「念のため、講演会場に人が入りきらなくなったときのことを考えて、その隣の部屋を『第2会場』として、先生の講演の様子を生中継してスクリーンで見られるように準備しました。
「第2会場」って…。
僕は恥ずかしくなった。それほどまでに準備していただいて、お客さんが全然来なかったらどうしよう。
それこそ「第四惑星の悪夢」ならぬ「第2会場の悪夢」だ。
なにしろ、地元の人ですらわかりにくい場所にある講演会場なのだ!
午後1時、講演会場のある施設に移動する。
講演開始前、控え室でパワポの手直しなどしていると、
「先生、お久しぶりです」
と、「前の前の職場」のときの教え子だった旧姓Fさんがたずねてきた。
「おお!ひさしぶり!」
旧姓Fさんは、卒業後しばらくの間、私が通ったその調査事務所で働いていた。結婚後はそこを退職したと聞いていた。
「今日は、先生のお話が久しぶりに聞けるというので、やって来ました」
「いまもこの近くに住んでるの?」
「ええ。で、いまは美術館で事務仕事をしています」
「美術館?どこの」
「Y市にある近代美術館です」
「Y市の近代美術館!ひょっとして、Sさんがつとめてる?」
「そうです。よくご存じですね」
「ご存じも何も、『前の職場』で一緒に仕事をしてたんだよ」
「そうだったんですね」
「やっぱり、世間は狭いなあ」
「そうですね」
「Sさんによろしくお伝えください」
「先生も、ぜひ一度美術館にいらしてくださいよ」
「必ず行くよ」
ほかにも、以前に一緒に仕事をしたIさん、Uさん、もわざわざ駆けつけてくれた。
午後1時半、講演会場の部屋に行くと、狭いスペースにたくさんの方々が集まっていた。
まず、主催者代表のTさんから懇切な講師紹介をしていただく。
1996年以来、お世話になりっぱなしのTさんの主導のもとで、講演をさせてもらうというのもまた、感慨深い。
僕はこの講演会を、恩返しのつもりでお受けした。
1996年からいまに至るまで、ここで学んだことのすべてをお話することにしたのだ。
午後3時半、思い出話をまじえながら、2時間喋り倒して、講演会が終わった。
いつも講演が終わると、放心状態になる。
今回の講演会の進行をつとめたYさんが、放心状態になっている僕のところに来た。
「とても面白かったです。僕自身がいちばん勉強になりました」
「そうですか。ありがとうございます」
「学生さんたちが聴いたら、同じ道に進みたいと思う学生がいるんじゃないでしょうか」
「さあ、どうでしょう」
お世辞であるにせよ、今回の講演会の準備に奔走したYさんに面白いと思ってもらえたことで、もう十分だった。
「お客さんは、何人くらいいらしたんでしょうかね」
「第2会場で聞いてもらった人も20人くらいはいましたから、130人くらいは来ていただいたんじゃないでしょうか」
第2会場を用意しておいて、やはり正解だったんだな。
会場に人が入りきらなくて第2会場まで用意してもらうなんて経験、もう2度とないだろう。
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