第3ターミナルの悪夢

1月21日(月)

韓国から25名ほどのお客さんが職場見学に来られたその日、僕にはもう一つ、大きな仕事があった。

それは、うちの職場に2週間ほど滞在される韓国からのお客さん1人を、空港までお迎えに行くという仕事である。

とてもややこしいのだが、たまたま同じ日に、25名のお客さんとは別の韓国のお客さん1人を、アテンドしなければならないのである。

空港まで迎えに行く人が他にいないので、僕が行くより他にない。しかも、僕が自ら公用車を運転して、迎えに行かなければならない。

以前は、公用車の運転手さんがいたのだが、経費削減のためそれがなくなり、自分たちで運転しなければならなくなったのである。

本当はまる一日、25名の韓国のお客さんに対応しなければならないのだが、やむを得ず、中座することになった。

飛行機は13時35分に空港に到着するという。ということは、12時半には職場を出ないといけないということだな。

お昼12時、25人のお客さんは、職場見学を一休みして、控え室で昼食のお弁当を食べることになった。

僕は、お弁当を配膳したり、遅れて来た人に挨拶をしたりしたあと、すぐに職場を出なければならない。しかし、いろいろな人が話しかけてきて、なかなか控え室を出ることができない。

ようやくひと仕事が終わり、控え室を出ようとすると、

「鬼瓦さん、お昼食べないの？弁当余ってるよ。ここへ来て一緒に食べましょうよ」

と、口々に韓国のお客さんが言ってくれる。

「はぁ、すみません。これから空港にお客さんをお迎えに行かなければならないんです」
と言って、ようやく中座することができた。

そこから公用車を運転し、13時15分くらいに空港の駐車場に着いた。

（なんとか間に合ったな。たしか、到着のターミナルは、第3ターミナルと言っていたな）

第3ターミナルは、最近できたようで、僕もまだ行ったことがない。

事前にインターネットで調べてみると、第3ターミナルの近くには駐車場がなく、第2ターミナルの近くにある「P２北」に停めるとよいと書かれていたので、その通り、「P2北」の駐車場に停めることにした。

さて、第3ターミナルはどこだろう？

矢印にしたがって第3ターミナルのほうに向かう。

すると、空港の建物の外に出た。

歩道に青い帯が書かれている。どうもこの青い帯に沿って歩けば、第3ターミナルに着くらしい。

だが、その表示を見て驚いた。

「第3ターミナルまで、あと650メートル」

ろ、ろ、650メートルっ？？！！

かなり距離があるぞ。僕の遅い足だったら、歩いて7～8分かかりそうだ。

青い帯に沿って、延々と歩く。すると、道路に書かれた表示が、

「第3ターミナルまで、あと630メートル」

「第3ターミナルまで、あと600メートル」

と、かなり小刻みに、距離がカウントダウンされている。

僕は道路に書かれたその表示を見ながら、延々と歩いて、ようやく第3ターミナルに到着した。

(さて、到着ロビーはどこだろう？）

どこにあるかまったくわからない。

職員らしき人がいたので聞いてみた。

「あのう、…到着口はどこでしょうか」

「あの端っこですよ」

「フードコートが見えますが…」

「ええ、ですからあのフードコートが到着口です」

意味がわからん、と思いながらフードコートの方まで歩いて行き、あたりをキョロキョロ見渡すと、エスカレーターが1台と、エレベーターが2台ほどあるスペースを見つけた。

「ミーティングポイント」と書いてある。どうやらここが、到着口らしい。

(本当にここが到着口なんだろうか？)

第1ターミナルや第2ターミナルにある到着口を想像していた僕は、デパートのエレベーターみたいなところが、本当に到着口なのか、不安になった。

だが、大きなスーツケースを持った人がエスカレーターやエレベーターから次々と出てくる。

やはりここが、到着口らしい。

(しかし、出迎えの人がひとりもいないなあ…）

第1ターミナルや第2ターミナルには、出迎えの人が数多くいるのだが、ここにはほとんどいない。

僕は、コピー用紙に手書きで「○○先生」と書いた紙を持って、じっと立っていた。なにしろ僕は、そのお客さんとはじめて会うのである。だがそんなことをしているヤツは誰もおらず、かなり恥ずかしい。

(うーむ。本当にここで会えるのだろうか…）

不安に思っていると、ひとりの人が、僕のプラカードを見て近づいてきた。

「こんにちは」

「はじめまして」

こうして、無事に会うことができた。

そこからまた、650メートルほど歩いて駐車場に戻り、公用車を運転して、職場に戻ったのが、14時45分頃である。

そこから私は、25名の韓国のお客さんと、ひとりの韓国のお客さんとを、交互に対応することになり、ヘトヘトになった。

結論。第3ターミナルは遠い！