大混乱
1月21日(月)
たいへんな1日だった。
今日は、土曜日の「同業者祭り」のときにもお会いした、韓国の先生方25人が、こんどはうちの職場に見学に来ることになっていた。
こちらは数名で対応しなければならず、しかも韓国語でコミュニケーションがとれるのが私だけだったので、予想通り、大混乱の1日となった。
まず、集合時間に全員が揃わない!
10時半に職場に来ていただくことになっていたのだが、数名がいくら待っても来ないのである。
あとで聞いてみると、数名が二日酔いのため、遅れて来るとのことだった。
五月雨式に来られると、それだけこちらの対応も面倒くさくなるのだ!
さて、手続きの必要上、あらかじめ、この日に来る先生方の名簿を職場に届け出ていたのだが、ま、事前の名簿なんてのは、あてにならない。
当日になって、欠席する人が数名いた。
二日酔いで遅れるどころか、来ない人もいるのである。
ま、欠席するのはまだよい。
名簿に載ってない人が、集合時間に突然現れたのである。
そのひとりが、僕もよく知る、ユン先生である。
名簿に名前が載っていなかったので、まさかユン先生が来るとは思ってもいない。土曜日の「同業者祭り」の時もいなかったぞ!
「あれ、ユン先生!日本にいらしてたんですか?」
僕はビックリしてたずねた。
「そうだよ。それがなにか?」
何ごともなかったかのように、しれっと、職場見学に参加しているではないか!
このユン先生、私より年齢がちょっとだけ上なのだが、とても変わっている。
韓国に留学していた頃、僕はユン先生と何度もお会いしたことがあるのだが、時間通りに来たためしがない。
いつも必ず、遅れて来るのである。
で、遅れても、しれっとした顔で、「それが何か?」と、本人は全然意に介さない。
今回も、事前の名簿に名前が載っていないにもかかわらず、当日になってしれっと現れた。
この人は、いつもそうやって、約束を覆すのである。
しかし、どこか憎めないところがある。
僕はユン先生に気に入られているようで、会うといろいろと面倒をみてくれる。他の先生方は、僕より少し年上でも、僕に敬語を使ったりするのだが、ユン先生は、完全なタメ口である。
「元気だったか?会いたかったぜ」
と、こんな口調である。
まあ、僕としては、久しぶりに会えたのでうれしかったのだが。
うれしかったと言えば、今回、韓国留学時代の指導教授だったチュ先生と久しぶりにお会いして、いろいろとお話ししたことである。
チュ先生は、碩学というべき重鎮で、とても厳格で、恐い先生である。あまりに厳しいので、敬遠する人もいたりする。
…というか、僕の周りにはそんな先生が多い。
しかしまあ、僕にはいろいろなお話しをされる。もっとも、訛りがきつくて聞き取れないことが多いのだが。
先週土曜日に、実に久しぶりにお会いして、無沙汰をお詫びした。
2年ほど前に大きな病気をしたために、ここ最近は韓国に行く機会がなかったことなどを、率直にお話しした。
それに、生まれた娘をお見せすることもできた。
チュ先生は、この間の僕の変化にたいそう驚いたいらっしゃったが、以前と同じように、いろいろなお話しをしていただいた。今日も、短い時間だったが、間近でいろいろとお話しができた。
そのほかにも多くの人と再会し、僕の顔を見るとにこやかに話しかけてくれた。
こうやって人と再会すると、生きていてよかったなあと思う。
再会するために、これからも生き続けなければならない。
午後3時半。大混乱のうちに、この日の日程が終了した。
ひとりひとりと握手をして、
「また会いましょう」
といってお別れした。
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