会談

「大統領！」

「何だ？」

「いま、先方の外務省から連絡が来て、いまからそっちに行くと」

「何だって？こんなコロナが蔓延している時期に対面会合だと？正気の沙汰とは思えん。しかも私も先方も年寄りだぞ！リモートでできんのか？」

「はあ、しかし先方がどうしてもというもので…」

「わけがわからん」

「しかも、80人来るそうです」

「80人？密だ密密密！」

「で、これは申し上げにくいのですが…」

「何だ？」

「ぜひ晩餐会をしてほしいと…」

「バカか？この時期、晩餐会をするバカがどこにいる？」

「はぁ、それがどうにもしつこくて」

「なんで晩餐会なんかしたがるんだ？」

「ええ、何でも先方の国では、会食しないと話し合いができないという風習があるそうで」

「どんな土俗的な風習だよ！」

「どうやらそれが世界の常識だと思い込んでいるようで…」

「うーむ。じゃあ英語が話せるのか？」

「いえ、まったく話せないそうです。しかも先方のリーダーってのが、とにかく座持ちの悪い人だそうで…」

「なんだよ！じゃあ会食する意味なんかないじゃん！」

「いかがしましょう？」

「そんなもん、クラスターが起こるぞ！晩餐会は中止だ中止！」

「しかしそれでは先方の顔が立ちません」

「じゃあ、最初に1対1で挨拶するときに、形ばかりの食事を出そう」

「そうすると、時間的にはランチになりますね」

「…そうだな…。ほら、前任のヤツがやってただろう？」

「なんです？」

「ビジネスランチとか体裁のいいことをいって、ハンバーガー食べてただろ」

「ああ、そうでした」

「あれでお茶を濁そう」

「なるほど、それはいい考えですね。ハンバーガーだったらシェフの手をわずらわせないし」

「それに前例もあるしな。失礼には当たらないぞ」

「これは一石二鳥ですね」

「ただし俺は食わんぞ。マスクを外してハンバーガーを食べながら談笑したなんていったら、世界中の恥さらしだ。国民にも示しがつかん」

「おっしゃるとおりです」

「むしろマスクを二重にする！」

「それがよろしいかと」

…………………

１対１の会談は約２０分間行われ、家族や人生経験などプライベートの話題が中心となったという。ただ、首相は「（ハンバーガーに）全く手をつけないで終わってしまった。そのぐらい熱中していた」と記者団に語った。(○○新聞)