ゆたさん

先週、ニッポン放送｢ナイツザ・ラジオショー」に伊集院光さんがゲスト出演していたというので、聴いてみた。

久しぶりに笑組（えぐみ）の内海ゆたおさんの話題が出ていた。

10代の頃、ニッポン放送｢三宅裕司のヤングパラダイス｣を熱心に聴いていたが、｢おばけ番組｣だった｢ヤンパラ｣が終わった後に始まったのが、1990年4月から始まった｢内海ゆたおの夜はドッカーン！｣だった。

｢ヤンパラロス｣に陥った僕は、後継番組をすっかり聴かなくなったのだが、｢夜ドカ｣はわずか1年ばかりで終了し、｢伊集院光のOh!デカナイト」が始まる。もうこのころになると、夜10時台のラジオをほとんど聴かなくなった。

｢夜ドカ｣がわずか1年で終了したのは、「ヤンパラ｣があまりに｢おばけ番組｣すぎて、その後継番組としてのプレッシャーに、内海ゆたおさんのメンタルがやられてしまったから、というのは、有名な話である。ナイツのラジオ番組でも、その話題が出ていた。

そういえば、内海ゆたおさんって、いまどうしているのだろう？と思い、動画配信サイトを検索してみたら、YouTubeチャンネルを持っていた。

久しぶりにみるゆたさんは、かつてのイメージとはまったく違い、すっかり痩せていて、ちょっと老けた感じになっていた。伊集院さんと同い年といわれると、伊集院さんのほうがとても若く見える。やはりテレビに出ている人は、見られているという意識がはたらくのか、見た目が老けないのだろうか。

テレビやラジオではまったく露出がなくなったゆたさんが、いまでも「笑組」を解散することなく、舞台に出続けているという。

ゆたさんの喋りは、じつにおもしろく、よどみなかった。なにより、いまでも笑組を続けていて、舞台で漫才をやっているということに、いまさらながら驚いたのである。いま、肩肘張らないラジオをゆたさんがやっていたら、絶対に聴くだろうな。

YouTube番組のなかで、1990年の『Olive』という雑誌で特集されていた｢人気お笑い芸人ランキング」というのが紹介されていて、それがおもしろかった。当時のお笑いランキングは、以下の通りである。

1位　ZｰBEAM（ズ・ビーム）

2位　爆笑問題

3位　笑組

4位　ダウンタウン

4位　ウッチャンナンチャン

6位　テンション

7位　松竹梅

8位　デンジャラス

9位　鮫島伸一

10位　バカルディ

なんと笑組が3位に入っている。この年は、ゆたさんがニッポン放送のラジオをしていたときだから、笑組の知名度が高かったのだろう。

もともと笑組の２人は、内海好江師匠の弟子で、どちらかといえば、テレビ的というよりも、演芸場で活躍する漫才師だった。そのスタンスは、いまでも変わらない。

1位の「ZｰBEAM」は、僕の記憶にはほとんどなかったが、当時は人気の頂点を極めていた。バカルディ（現さま～ず）や、もしかするといまの東京０3など、その後の東京のコント師に絶大な影響を与えたようである。たしかに動画配信サイトでそのときのコントを見てみると、かすかに記憶がある。コンビのひとり、いまでも俳優活動をしている阪田マサノブさんは、東京03の角田さんを彷彿とさせると、ゆたさんが言っていたが、まったくもってその通りである。このあたり、もっと再評価されてもいいのではないだろうか。

なにより、笑組が解散せずに、いまでもお笑いを続けていることがすばらしい。メディアへの露出なんぞ関係がない。ブレずに続けていることが力になるという姿勢が、自分にも励みになる。